merete.holtan@lomedia.no
– Vi må få på plass arbeidsplasser i gruvenæringa på Svalbard nå. Vi må gå tilbake på beslutninga om å stenge, sier Brede Edvardsen, leder i Arbeidsmandsforbundet.
I fjor sommer stengte den siste norske kullgruva på Svalbard. Kullgruvene har i over hundre år sørget for norsk tilstedeværelse på Svalbard.
Brede Edvardsen mener det hviler et tungt alvor over Svalbard etter at Donald Trump kastet sine øyne på Grønland.
– Én ting er Donald Trump som president, men hva kommer etter ham? Vi kan ikke lenger lene oss på USA når det kommer til sikkerhet. Ting har endret seg for godt med Trump, det er en ny verdensorden nå. Det gjør at vi må tenke annerledes, og vi må handle – raskt.
Beliggenhet og mineraler
Arbeidsmandsforbundets leder mener at kull og mineraler kan gjøre Svalbard attraktivt for både USA og andre nasjoner, som Russland og Kina.
– En del av grunnen til at Trump vil ha Grønland, er mineralressurser. Dette kommer i tillegg til at Svalbard har en strategiske beliggenhet rent militært.
Edvardsen mener det er tvingende nødvendig for Norge å starte opp gruvedrift som kan sikre norsk suverenitet.
– Hvis andre nasjoner vil overta Svalbard, vil terskelen for å gjøre det være mye høyere dersom du må flytte på masse folk og avvikle et helt samfunn.
Et annet argument handler om beredskap.
– Arbeidsfolk og bedrifter er bunnplanken i den sivile beredskapen vår. Bor det ikke nordmenn i Longyearbyen, har vi ingen beredskap.
KLAR: Leder i Norsk Arbeidsmandsforbund, Brede Edvardsen.
Jan-Erik Østlie
– Må bruke ressursene
Edvardsen er innforstått med at kull ikke er noe for framtida.
– Det har jo en miljøkonsekvens å bruke kull uansett hvordan man ser på det. Men med de produksjonsprosessene vi har i dag, er det lenge til vi kan erstatte kull i kjemiske prosesser i industrien, og Svalbard-kull har en kvalitet som gjør den enkel å ha med å gjøre. Dessuten setter det et betydelig miljøavtrykk å frakte kull over halve kloden fra Colombia til norsk industri, som det gjøres i dag, sier han, og legger til:
– Da er det «høl i huet» ikke å bruke de ressursene vi har på Svalbard.
– Lønnsomhet mindre viktig
Hovedargumentet til myndighetene for å legge ned kulldriften på Svalbard, var at driften ikke var lønnsom.
Det stiller Brede Edvardsen spørsmål ved.
– Det er et marked for kullet vi har på Svalbard. Historisk sett har vi dessuten ikke tatt ut kull på Svalbard fordi det har vært lønnsomt, men for å ha arbeidsplasser der og være til stede.
– Tror du beslutningen om å legge ned kulldriften hadde blitt tatt i dag?
– Jeg tror argumentet om lønnsomhet hadde veid mindre enn det gjorde den gangen. Det strategiske formålet er blitt aktualisert igjen, sånn som verden ser ut nå.
