Undrer: – Norge har midler, hvorfor skal vi ikke da bruke statlige penger på å få i gang prosjekter og få nasjonal kontroll over dem? spør forbundssekretær i Norsk Arbeidsmandsforbund, Frank Toks.
Leif Martin Kirknes
oystein@lomedia.no
merete.holtan@lomedia.no
Stortinget vedtok tirsdag 2. juni å be regjeringen utrede hvordan staten kan ta en større rolle i utviklingen av norsk mineralnæring.
Politikerne på Stortinget vil vurdere opprettelsen av et statlig mineralselskap.
Vedtaket er i tråd med innstillingen fra næringskomiteen, der et flertall bestående av Arbeiderpartiet, Senterpartiet, SV, Rødt og MDG stilte seg bak kravet om utredning.
– Endelig
I Norsk Arbeidsmandsforbund har kampen for et statlig mineralselskap pågått i nesten ti år.
Forbundssekretær Frank Toks er tydelig på at den siste utviklingen i saken, er en seier for forbundet:
– Ja, absolutt. Endelig, sier han til Arbeidsmanden.
Forbundet har presset på både LO og politiske partier for å få på plass en sterkere statlig rolle i næringa. Allerede i 2017 fikk de gjennomslag for kravet i LOs handlingsprogram.
På LO-kongressen i 2025 ble det vedtatt at et statlig mineralselskap bør etableres for å bidra med investeringer og redusere risiko i næringen.
Vil ha mer statlig kontroll
Bakgrunnen for vedtaket er økende politisk enighet om behovet for mer kontroll over strategisk viktige mineralressurser.
Senterpartiet og Rødt har lenge tatt til orde for et statlig mineralselskap, inspirert av hvordan staten tok kontroll over vannkraft og olje.
– Det vil bidra til bedre nasjonal kontroll og beredskap i en svært viktig næring, sier Senterpartiets Geir Pollestad til NTB.
Rødt-leder Marie Sneve Martinussen har også pekt på at riktig forvaltning av mineralressursene kan gi både arbeidsplasser og verdiskaping.
Arbeidsmandsforbundet har også lyktes med å få statlig mineralselskap inn i Arbeiderpartiets program. Nå forventer forbundssekretær Frank Toks at næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) kommer raskt i gang med å utrede et statlig mineralselskap.
– Regjeringen må få levert noe fort. Det haster, slik verden ser ut nå, sier Toks.
Han får gehør fra saksordfører Tobias Hangaard Linge (Ap).
– Et statlig mineralselskap eller fond vil gi oss bedre kontroll over ressursene og bidra til at verdiene blir igjen i Norge, sier Linge til NTB.
Kina og geopolitikk
Diskusjonen om statlig eierskap har fått fart i takt med økende geopolitisk uro.
Kina dominerer i dag store deler av produksjonen og bearbeidingen av kritiske mineraler. Dette er råvarer som er nødvendige i alt fra batterier og mobiltelefoner til forsvarsteknologi.
Fensfeltet
Et viktig bakteppe for saken er funnet av sjeldne jordartsmetaller på Fensfeltet i Telemark.
Forekomsten ble nylig oppjustert til 15,9 millioner tonn. Det er nesten dobbelt så stort som tidligere anslått, og det regnes som det største i Europa.
Funnet har gjort spørsmålet om hvordan Norge skal forvalte mineralressursene sine, langt mer aktuelt.
Samtidig har flere aktører, blant annet gruveselskapet Sydvaranger i Kirkenes, etterlyst større statlig bidrag for å få kapitalkrevende prosjekter i gang.
Utfordringer
Et sentralt argument for et statlig mineralselskap er at mineralprosjekter krever store investeringer over lang tid.
Forbundsleder Brede Edvardsen i Arbeidsmandsforbundet har pekt på at det kan gå flere tiår før prosjektene gir avkastning.
Dermed vegrer private aktører seg, og staten må bidra for å redusere risikoen, mener forbundet.
Neste steg
Nå ligger ansvaret hos regjeringen.
Både Arbeidsmandsforbundet og LO forventer at arbeidet med utredningen starter raskt.
LO-sekretær Frode Engen sier det sånn til Arbeidsmanden:
– Norge har ikke tid til å bli hengende etter.
Neste steg er at regjeringen kommer tilbake til Stortinget med konkrete forslag. Statssekretær Vegard Wennesland i Næringsdepartementet svarer dette på spørsmål fra Arbeidsmanden om status på arbeidet:
– Vi er allerede godt i gang med vurderingen av et statlig mineralselskap. Det er for tidlig å si når vi vil være klare med den. Tilgangen på kritiske mineraler er viktig for Arbeiderpartiet. Derfor var det så viktig at vi fikk flertall for ny minerallov i Stortinget i fjor der raskere fremdrift i søknadsprosessen var viktig moment.
Denne loven trer i kraft nå 1. juli.
